조루증은 흔한 성기능 관련 남성 질환으로 항상 또는 거의 대부분 질 내 삽입 후 1분 이내에 사정을 하고, 사정을 지연시킬 수 없으며, 이로 인한 스트레스와 좌절감으로 성적 관계를 기피하는 등의 정신적 고통 또는 영향을 받게 되는 경우를 의미한다.
뇌의 사정을 주관하는 부위에서 신경전달물질인 세로토닌(serotonin)의 농도가 저하되어 조루증이 발생할 수 있다는 연구 결과를 바탕으로, 세로토닌의 농도를 증가시키는 약물이 경구용 조루치료제로 사용되고 있다.
 
다폭세틴은 선택적 세로토닌 재흡수 차단제(selective serotonin reuptake inhibitor, SSRI)계열의 약물로 중추신경계에서 세로토닌의 농도를 증가시켜 조루증을 치료한다.
뇌 속의 신경세포들은 시냅스라는 구조를 통해 서로 연결되어 있는데 신경세포 말단에서 분비된 신경전달물질이 반대쪽 신경세포의 수용체에 결합함으로써 신호가 전달된다.
신경세포 말단에서 분비된 신경전달물질은 재흡수에 의해 농도가 낮아지는데, 다폭세틴과 같은 선택적 세로토닌 재흡수 차단제는 세로토닌의 재흡수를 차단함으로써 시냅스 내의 세로토닌 농도를 증가시키고 이를 통해 작용을 증가시킨다.
일반적으로 우울증 치료에 쓰이는 다른 선택적 세로토닌 재흡수 차단제와는 달리 다폭세틴은 몸 안에 빠르게 흡수되고 배출되기 때문에 경구용 조루치료제로 사용된다.